‘Bij ons gaat het werk gewoon door’
‘Bij ons gaat het werk gewoon door. Er is eigenlijk weinig veranderd, hoewel …’. Alles na de ‘hoewel’ vind ik vaak het meest interessant. Ik coach veel leidinggevenden bij bedrijven waar het werk gewoon doorgaat. Ik spreek deze meneer op locatie, met alle benodigde voorzorgsmaatregelen. Hij vertelt me dat hij het op dit moment zo lastig vindt de ‘oudere generatie’ mee te krijgen in de voorzorgsmaatregelen rondom het corona virus. De jongere medewerkers krijgt hij veel gemakkelijker mee. Ik ben in de war. Een aantal weken geleden was het andersom en hadden we het er nog over hoe hij de jongeren gemotiveerd kan houden omdat zij met name met hun telefoon bezig zijn, arrogant overkomen en lijken te doen wat ze zelf willen.
Ik fiets terug en vraag me af hoe dit zou komen. In mijn omgeving hoor ik meerdere mensen zeggen dat zij merken dat juist ouderen zich niet aan de regels houden. Ik heb geen idee of dit waar is, misschien zijn we met zijn allen meer gefocust op de ouderen omdat zij in de risico categorie vallen. Een beetje hetzelfde effect wanneer je een nieuwe auto koopt en je die auto opeens overal ziet rijden. Of zou er nog een andere verklaring kunnen zijn?
Ik stap van mijn fiets en ga op een bankje zitten. Meneer had het over de jonge generatie, ik Google naar wat de kenmerken zijn van deze generatie. De jonge generatie die nu aan het werk is zijn de millenials. Een generatie waarvan wordt gezegd dat zij zelfverzekerd zijn, graag willen presteren, actief zijn op internet en gemakzuchtig zijn. Dit klinkt herkenbaar in de beschrijving van meneer over zijn jonge medewerkers vóór de crisis. De oudere generatie die nu aan het werk is, generatie X, worden vaak beschreven als praktisch, zelfredzaam en hebben vaak een no-nonsense mentaliteit. Dit klinkt als de mensen die meneer omschrijft die eerder hun werk gewoon deden en zich nu niet aan de regels houden. Ik fiets weer verder.
Thuis bedenk ik me dat de vraag hoe meneer beide generaties kan motiveren, nog niet is beantwoord. Misschien is dit de vraag ook niet. Wat als we beide generaties eerst proberen te begrijpen? Millenials horen vooral dat het klimaat verandert en dat we daar samen iets aan moeten doen. Generatie X heeft te maken gehad met economisch verval en moest hard werken om hier weer bovenop te komen. De jonge generatie is wellicht al gewend aan het gegeven dat je samen moet werken om een probleem, dat voor de hele wereld geldt, aan te pakken. Generatie X heeft geleerd problemen op te lossen door hard te werken. Wellicht dat dit eraan bijdraagt dat zij nu doorwerken zoals zij gewend waren?
Misschien zou de vraag moeten zijn wat we van deze twee generaties kunnen leren? Welke inzichten leveren ze op? Welke voordelen hebben beide denkwijzen? En vooral, hoe kun je als leidinggevende hier gebruik van maken en dit juist inzetten? Met al deze vragen fiets ik een week later weer terug naar meneer. Ik ben benieuwd naar zijn reactie.
Wat zou jij zeggen?